持続可能な食の革命

現在の食料生産の方法は、未来の食料供給の可能性を蝕みつつあります。食料生産は、気候変動、水不足、森林破壊、強制労働、腐敗など、世界が直面する重要な課題の多くに影響を与えています。だからこそ、世界は、食料の安全保障および手頃な価格での入手可能性を、グローバルな繁栄と幸福のための重要な問題として捉える必要があるのです。

幸いなことに、サステナビリティに対する懸念の理解や認識はますます進んでいます。消費者は変化を求め、規制者は新たな要件の策定を開始し、食料生産者やそのパートナーは新しい持続可能な農業のあり方を模索し始めています。一方で、よくないことに大規模な農業生産国ではそうした事柄があまり重視されておらず、優先順位は依然変わっていません。

しかしながら、新たな生産技術、植物由来の代替食品の拡大、サプライチェーンの改善などが解決の一助となり、変化を起こすことは可能です。コミュニケーション、データの賢い活用、消費者への情報提供と働きかけも、同様に重要となります。

求められるのは、発想の転換です。この変化に対応できるのは、明確な目的を掲げる企業だけでしょう。

本レポートでは、消費者レベルでの食べ物の選択への影響、持続可能でない食品の真の「外部性コスト」を考慮した価格設定、先進技術の活用によるバリューチェーン全体で食品ロスを最小化する方法、および、最新の農業・食料生産技術の適用など、食の持続可能性向上を図るうえでの選択肢を検討します。

消費レベルでの食品の代替

農業資源の乱用にはさまざまな背景がありますが、最大の理由は、長期にわたり世界の人々の肉の消費量が増えていることによります。肉の生産量は過去50年間で3倍に増加し、1人当たりの消費量は1961年からほぼ2倍になっています（1人当たり23kgから43kgに増加）。食べる人や消費方法にかかわらず、肉は他の食料生産と比較すると効率の悪い食料生産の形態です。植物を栽培する農業に比べ、同じカロリー量の肉を生産するのには100倍もの土地資源が必要になります。

肉の生産はもともと持続可能ではなく、最も生産性の低い食料生産モデルであるため、世界がそこに多額の投資を続ければ破綻の危険を加速するようなものです。先進国では、肉食を減らし、より多様な植物由来食品への移行が進んでいますが、まだ変化は緩やかです。しかし、その影響はやがて大きな広がりを持つ可能性があります。例えば、環境フットプリントが大きい肉を環境負荷が小さい代替食品に転換するなど、単純に食品を代替するだけでも、環境に及ぼす結果に大きな違いをもたらすことができます。

例えば、世界レベルで牛肉を鶏肉で代替すれば、世界の食肉関連のCO2排出量がおおむね半減するとともに、水の使用量も約30％削減できます。また、完全菜食主義（ヴィーガン）への全面的な移行により、米国のような豊かで肉の消費が多い国では、1人当たりの食品関連CO2排出量を半分以下に減らせる可能性があります。

よりクリーンで環境に優しい食料生産方法

新しい技術や消費者の意識の変化は、食品の輸送にプラスの影響を及ぼすことができるだけでなく、すでに世界で最も重要な産業である食料生産のあり方に変化をもたらしています。中には数年から数十年の時間を要するものもありますが、未来の食品は現在とは異なった姿になっているでしょう。

例えば、伝統的な地域作物の生産が各地で復活するにつれて、農業生物多様性を支える取り組みが増えると考えられます。また、より多様で集約度が低い食料生産への移行は、利益をもたらす可能性があります。有機農業では、農産物に高めの価格をつけられることから、従来の高集約型農業よりも最大で35％も利益が多いことが明らかになっています。さらに、技術やビッグデータがますます農業に活用されるようになり、水や光、肥料、農薬などの投入が、よりピンポイントで正確に行われるようになると考えられます。その結果、生産性が向上するとともに、環境影響が低減します。

敷地面積の小さい高層施設での大規模な「垂直農業」も、新たな機会をもたらすと考えられます。垂直農業は、都市や気候条件の厳しい地域で特に有利です。また、最終消費者の近くで農業生産を行うことで、サプライチェーンが短くなり、環境への影響も低減されるというメリットもあります。ただ、現在のところはまだ垂直農業システムはエネルギー消費量が高いことが多い点が、環境面でのトレードオフとなっています。作物生産をグローバル規模で最適化するためには、ノウハウや能力のオープンな交流・共有が肝要となるでしょう。

※本コンテンツは、The Sustainable Food Revolutionを翻訳したものです。翻訳には正確を期しておりますが、英語版と解釈の相違がある場合は、英語版に依拠してください。